Het Europees Parlement wil 8 augustus uitroepen tot de Europese dag ter herdenking van slachtoffers van arbeidsongevallen en ter bescherming van de waardigheid van werknemers. Met dit initiatief wil het Parlement niet alleen slachtoffers herdenken maar ook het belang van preventie en veiligheid op het werk benadrukken.
Arbeidsongevallen
De Europarlementsleden keurden afgelopen mei een resolutie goed met voorstellen om het aantal arbeidsongevallen, beroepsziekten en arbeidsgerelateerde sterfgevallen in de Europese Unie terug te dringen. De tekst kreeg 395 stemmen voor, 12 tegen en 41 onthoudingen.
De keuze voor 8 augustus als herdenkingsdag verwijst naar de mijnramp in Bois du Cazier in Marcinelle. Op 8 augustus 1956 kwamen daar 262 mijnwerkers om het leven. De slachtoffers kwamen uit verschillende, heden te dage Europese-Unie-landen. Volgens het Parlement moet een Europese herdenkingsdag bijdragen aan meer bewustwording rond het belang van preventie en veiligheid op het werk. Het overweegt ook concrete initiatieven in scholen en op de werkvloer.
Risico’s van AI
Het Parlement vraagt daarnaast ook aandacht voor nieuwe risico’s die ontstaan door het gebruik van artificiële intelligentie (AI) en algoritmische managementsystemen op de werkvloer.
Voor werknemers die actief zijn via digitale arbeidsplatforms of waar AI-gebaseerde systemen taken, werktempo en prestaties aansturen of evalueren, zien Europarlementsleden bijkomende risico’s. Zo kunnen een verhoogd werktempo en intensieve of onrechtmatige monitoring leiden tot extra gezondheids- en veiligheidsrisico’s. Het Parlement wil daarom dat de Europese Commissie deze risico’s beoordeelt en maatregelen neemt om ze aan te pakken.
Klimaatverandering
Het Parlement vraagt de Commissie ook om de risico’s van onder meer hittestress, extreme weersomstandigheden en luchtverontreiniging voor de veiligheid en gezondheid op het werk te onderzoeken.
De Europarlementsleden pleiten voor betere beschermings- en preventiemaatregelen om werknemers te beschermen tegen extreme hitte en andere gevolgen van klimaatverandering. Deze factoren moeten volgens hen worden erkend als belangrijke beroepsrisico’s.
Belang van inspecties
Tot slot benadrukt het Europees Parlement het belang van doeltreffende inspecties op het gebied van veiligheid en gezondheid op het werk. Het roept de EU-lidstaten op om hun arbeidsinspecties te versterken met voldoende permanent personeel, adequate middelen en institutionele onafhankelijkheid.
Onderbouwing met cijfers
De oproep komt er tegen de achtergrond van aanhoudend hoge cijfers rond arbeidsongevallen in Europa. In 2023 vonden er in de EU 3.298 dodelijke arbeidsongevallen plaats. Daarnaast gebeurden ongeveer 2,8 miljoen niet-dodelijke arbeidsongevallen die resulteerden in minstens vier dagen afwezigheid van het werk.
Vooral sectoren met een hoog risico, zoals de bouw, het transport, de industrie en de landbouw, blijven met ernstige veiligheids- en gezondheidsrisico’s kampen.
Met de voorgestelde Europese herdenkingsdag wil het Parlement de herinnering aan slachtoffers koppelen aan een concrete oproep tot meer preventie, bewustwording en bescherming van werknemers.
