Pagina 7 van: PompNL nr. 1 2023

POMPNL februari 2023 | 7

Christien Nuboer | VISIE

(Afval)water blijft ook in
Nederland een serieuze zaak

In de aanloop naar de beurs Aqua Nederland van 21 tot en met 23 maart in

Gorinchem vroeg PompNL aan waterengineers Andreas Giesen en Erwin

Verschuur van Royal HaskoningDHV naar de stand van (water)zaken.

De conclusie: er speelt heel veel maar er bestaan ook diverse technieken

om dat op te lossen. En dat maakt het werk vooral uitdagend.

Neem alleen al de waterbeschikbaarheid. Andreas Giesen:
“Dat onderwerp wordt steeds belangrijker. Internationaal
is de schaarste natuurlijk evident en in landen als India
en Saoedi-Arabië steken ze daarom noodgedwongen al in
op waterhergebruik. Maar ook in ons eigen land kijken
partijen steeds meer naar wateroptimalisatie en herge-
bruik.” Erwin Verschuur vult aan: “Ja want zelfs in Neder-
land wordt water bergen en vasthouden met de huidige
klimaatproblemen steeds belangrijker.”

Giesen geeft aan dat er al veel gebeurt op afvalwater-
hergebruik. “Zeker in de industrie. Maar om verdergaande
verbeteringen te bewerkstelligen, ontkomen partijen niet
aan samenwerken. Ook in landen waar waterbeschikbaar-
heid voorheen geen problemen gaf. En het ligt technisch
gezien allemaal niet ingewikkeld, maar wetgeving en be-
schikbaarheid van een fallback-optie vormen nog wel eens
belemmeringen.”

Afvalwaterzuivering
Giesen vervolgt: “Kijk naar grootschalige afvalwaterzui-
vering (AWZI). Vooral in landen waar de bevolking ex-
plodeert maar uit kostenbeschikbaarheid niet meer dan
een tweedetrapszuivering staat, kunnen ze nog heel wat
technische stappen maken.” In Europa werken zuiverin-
gen meestal met drie stappen: primair de mechanische
bezinking; secundair de biologische/organische zuive-
ring en een derde trap waarin fosfaat en stikstof worden
gescheiden. Giesen: “Dat laatste gebeurt om algengroei
en vissterfte te voorkomen. Maar er komt al weer nieuwe,
Europese wetgeving aan die dwingt stikstof en fosfaat
nog beter te zuiveren met een additionele filterstap of
andere technieken voor lozing. Daar bovenop komt in de
toekomst de plicht om microverontreinigingen zoals me-

dicijnen te verwijderen. Dat staat al op de beleidsagenda
en betekent dat er ook extra techniek achter bestaande
zuiveringen moet komen. En dat impliceert onder andere
dat er meer opvoerhoogte aan het begin van het proces en/
of er tussenin nodig is.”

Grondstoffen
In Duitsland bijvoorbeeld wordt het terugwinnen van
fosfaat uit huishoudelijk afvalwater verplicht. Giesen:
“Hoe schaarser primair fosfaat wordt, hoe interessanter de
business case om het terug te winnen want de akker- en
tuinbouw gebruikt het voor plantengroei. En de circulaire
economie vaart wel bij terugwinnen. Zo gebeurt dat al met
cellulose maar ook met andere grondstoffen. En AWZI’s
zien met een rol als energie- en grondstoffenfabriek niet
alleen hun maatschappelijke baten maar ook de financiële
huishouding verbeteren. Wetgeving helpt daar bij want
we moeten niet pas reageren als het te laat is en sommige
grondstoffen echt niet meer verkrijgbaar zijn.”

Nieuwe technieken vormen daarbij een katalysator
want andere processen vragen om een andere benadering
en additionele assets als pompen, kleppen en blowers. Dat
signaleert ook Verschuur, die meer aan de technische kant
werkt. “Omdat de hoeveelheid af te scheiden grondstoffen
op de immense waterberg heel laag is, moet je investeren
om dat goed te doen. En dat vormt inderdaad een uitda-
ging.”

Circulair ontwerpen
Maar er ligt ook een circulaire kans bij de assets zelf. Zowel
in het ontwerp als aan het einde van de life cycle moeten
materialen aandacht krijgen. Verschuur: “Want misschien
kun je uit dat oogpunt beter iets uitvoeren in beton of 

06-07-08_visie.indd 7 07-02-2023 11:26