De Brusselse watermaatschappij Vivaqua sloot onlangs 22 jaar lang werken aan een van haar grootste werven af. De dienst moest de kokers waar de rivier de Zenne door heen stroomt, volledig vernieuwen.
22 jaar lange klus
“Een huzarenstuk, maar nu zitten we weer voor meer dan 70 jaar goed”, aldus directeur Laurence Bovy. Het lijkt een onbegonnen werk: 14 kilometer aan ondergrondse kokers vernieuwen. “Maar betonrot maakte het absoluut noodzakelijk”, vervolgt Bovy. “Maar vergelijken het met de aanleg van de kokers toen mensen van +/- 1930 tot 1950 er aan werkten.”
Toen Vivaqua 2003 aan de vernieuwing van de kokers begon, wist het dat het een gigantische opdracht betrof. Olivier Broers verantwoordelijk voor Studies en Investeringen bij Vivaqua: “We moesten de werf ook veel stilleggen. Bij overvloedige regen liepen we bijvoorbeeld kans op overstromingen. Naast het muggenseizoen vormde ook genoeg plek voor de rivier om te blijven stromen een aandachtspunt. Omdat er twee kokers liggen, konden we het water door de ene koker laten gaan, terwijl wij de andere koker onder handen namen. Dat sturen gebeurde met afsluiters stroomopwaarts in Anderlecht.
En soms gingen dringender werken voor en deze klus on hold.
Onzichtbare kokers
De gemiddelde Brusselaar zal niets merken van de nieuwe kokers. “De Zennekokers liggen volledig ondergronds dus niemand zal ooit merken dat de kokers zijn vernieuwd”, legt Broers uit. “Sommige mensen weten niet eens dat er een rivier door Brussel stroomt.”
Hij vervolgt: “Gezien de hoeveelheid werk en geld verheugt het ons het af te ronden en onze focus eindelijk op andere werven en werken te kunnen richten.”
Het modernere beton dat de renoveerders nu gebruikten, moet een langere levensduur garanderen.
